Μύθοι των Βίκινγκ: Διακρίνοντας το Γεγονός από τη Μυθοπλασία

Φημισμένοι για την αφοβία και την αγριότητα τους, Βίκινγκς στέκονται ως μερικοί από τους πιο εμβληματικούς πολεμιστές της ιστορίας. Συνήθως απεικονίζονται φορώντας κράνη με κέρατα, αυτοί οι μεσαιωνικοί Σκανδιναβοί έχουν κοσμήσει αμέτρητες τηλεοπτικές εκπομπές, ταινίες, βιβλία, κόμικς και βιντεοπαιχνίδια παγκοσμίως. Έχουν απαθανατιστεί δίπλα σε Σπαρτιάτες και σαμουράι ως μεγάλοι πολεμιστές, που συχνά χαρακτηρίζονται από μια ακόρεστη επιθυμία για αιματοχυσία και λεηλασία. Οι μεγαλύτεροι θρύλοι τους αιχμαλωτίζουν τη φαντασία και προκαλούν μια αίσθηση ωμής δύναμης και περιπέτειας.

Ωστόσο, ενώ οι Βίκινγκς ήταν αναμφισβήτητα τρομεροί επιδρομείς μεταξύ του 8ου και του 11ου αιώνα, η ποπ κουλτούρα έχει παραμορφώσει την εικόνα τους για αιώνες στη συνέχεια. Η καρικατούρα ενός βάναυσου, δια βίου πολεμιστή είναι παραπλανητική. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι Βίκινγκς ήταν πολιτισμένοι εξερευνητές μερικής απασχόλησης. Από τους ενδύματα στον τρόπο ζωής τους, διάχυτοι μύθοι των Βίκινγκ συσκοτίζουν τη σύγχρονη κατανόησή μας για αυτούς τους ιστορικούς ναυτικούς. Η κατανόηση της αληθινής φύσης των Βίκινγκς εμπλουτίζει τις γνώσεις μας για τον αντίκτυπό τους στην ιστορία, αποκαλύπτοντας μια πολύπλοκη κοινωνία που εκτεινόταν πολύ πέρα ​​από την απλή επιδρομή.

Καταρρίπτοντας τους μύθους των Βίκινγκ: Από τα κερασφόρα κράνη έως τους απολίτιστους βάναυσους

Μύθος Βίκινγκ Νο 1: Τα κράνη με κερασφόρο ήταν κοινή ενδυμασία

Όταν ο μέσος άνθρωπος φαντάζεται έναν Βίκινγκ, μια ζωντανή εικόνα έρχεται στο μυαλό: ένας ψηλός, μυώδης πολεμιστής με ένα τσεκούρι στο ένα χέρι και ένα κέρατο στο άλλο, ξανθά μαλλιά να τρέχουν από κάτω από ένα κερασφόρο κράνος. Μια από τις παλαιότερες και πιο διάχυτες παρερμηνείες για τους Βίκινγκς είναι τα κράνη τους, τα οποία είναι ίσως η πιο εικονική εικόνα της ναυτικής Νορβηγοί.

Αυτή η ενδυμασία εισήλθε για πρώτη φορά στη φαντασία του κοινού τον 19ο αιώνα, όταν πολλές όπερες για τους Βίκινγκς απεικόνιζαν τους επιδρομείς φορώντας κράνη με κέρατα ή φτερωτά. Είναι μια εντυπωσιακή και τρομακτική εικόνα που κάνει τον χρήστη να φαίνεται πιο θηριώδης. Ωστόσο, είναι εντελώς ανέφικτο για μάχη σώμα με σώμα, καθώς τα κέρατα είναι εύκολο να αρπάξουν ή να επιτεθούν, οδηγώντας πιθανώς σε σπασμένο λαιμό ή σε ξεκολλημένο κράνος. Πολύ λίγοι Κράνη Βίκινγκ έχουν αποκαλυφθεί από τους αρχαιολόγους, και κανένα δεν μοιάζει με τίποτα με κερασφόρο ή φτερωτό από απόσταση. Τα περισσότερα είναι μινιμαλιστικά και πρακτικά, συχνά με περιστασιακά προστατευτικά μύτης. Ο μύθος μένει στη λαϊκή κουλτούρα, αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική. Η κατανόηση αυτού μας βοηθά να εκτιμήσουμε την αληθινή εφευρετικότητα και την πρακτικότητα της πανοπλίας των Βίκινγκ.

Μύθος Βίκινγκ #2: Οι ταφές στη θάλασσα ήταν ο κανόνας

Η κηδεία των Βίκινγκς είναι μια κλασική εικόνα, που συχνά απεικονίζεται ως σώμα τοποθετημένο σε πλοίο, πυροβολημένο με πύρινα βέλη και καμένο στη θάλασσα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι Βίκινγκς είτε θάφτηκαν σε μεγάλους ταφικούς χώρους είτε αποτεφρώθηκαν σε νεκρικές πυρές. Ενώ ορισμένοι Βίκινγκς μεγάλου πλούτου και σημαντικότητας θάφτηκαν πράγματι στα μακρόπλοια τους στη στεριά, χρησιμοποιώντας τη βάρκα ως φέρετρο, είναι απίθανο ακόμη και οι υψηλότεροι Βίκινγκς να θάφτηκαν στη θάλασσα.

Longships ήταν απαραίτητα για τον τρόπο ζωής των Βίκινγκ και ήταν κατασκευασμένα με εξαιρετική δεξιοτεχνία. Κατά συνέπεια, δεν θα ήταν πρακτικό να κάψουμε ένα πλήρως λειτουργικό πλοίο απλώς για να τιμήσουμε έναν πεσμένο σύντροφο. Αυτά τα πλοία δεν ήταν μόνο σύμβολα θέσης αλλά και κρίσιμα εργαλεία για εξερεύνηση, εμπόριο και πόλεμο. Η διατήρηση και η χρήση των μακρινών πλοίων ήταν ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της κοινωνικής και οικονομικής τους ισχύος.

Μύθος #3 των Βίκινγκ: Κυριάρχησαν σε όλη τη Σκανδιναβία

Πολλοί πιστεύουν ότι οι Βίκινγκς κυριαρχούσαν σε όλη τη Σκανδιναβία, χρησιμοποιώντας συχνά τον όρο για να περιγράψουν τους μεσαιωνικούς κατοίκους της περιοχής στο σύνολό τους.Ωστόσο, αυτές οι υποθέσεις είναι εσφαλμένες σε πολλά επίπεδα. Πρώτον, οι Βίκινγκς δεν αντιπροσώπευαν το σύνολο της περιοχής ή ακόμη και ένα ενοποιημένο έθνος. Ενώ τα μικρότερα σκανδιναβικά βασίλεια σχημάτισαν τελικά τα ενοποιημένα βασίλεια της Δανίας, της Σουηδίας και της Νορβηγίας, οι περισσότεροι Βίκινγκς ήταν μέρος τοπικών φυλών με τη δική τους διακυβέρνηση.

Για πολλούς, το να είσαι Βίκινγκ ήταν περισσότερο εποχιακή ενασχόληση, που γινόταν κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Στην πραγματικότητα, μόνο ένα μικρό κλάσμα του σκανδιναβικού πληθυσμού τολμούσε να βγει στις θάλασσες για να γίνει Βίκινγκς. Επιπλέον, οι Σκανδιναβοί δεν ήταν οι μόνοι κάτοικοι της Σκανδιναβίας κατά τη μεσαιωνική περίοδο. Οι ημινομαδικοί Σάμι κατοικούσαν στις βόρειες περιοχές της Σκανδιναβίας και σε μέρη της σημερινής Ρωσίας. Είχαν τη δική τους ξεχωριστή κουλτούρα και ήταν γνωστοί για τις μαγικές τους ικανότητες, που γοήτευαν τους Σκανδιναβούς γείτονές τους. Ο Σάμι διατήρησε μια ξεχωριστή ταυτότητα παρά τις επιγαμίες και το εμπόριο με τις νότιες κοινότητες, υπογραμμίζοντας την ποικιλομορφία στη μεσαιωνική Σκανδιναβία.

Μύθος #4 των Βίκινγκ: Ζούσαν ως απολίτιστοι βάναυσοι

Οι Βίκινγκς είχαν πολλά καθήκοντα, δηλαδή την εξερεύνηση και τη δημιουργία εμπορικών οδών. Όσον αφορά την απόσταση, λίγοι άνθρωποι στην ιστορία έχουν ξεπεράσει τα επιτεύγματα των εξερευνητών Βίκινγκ. Στα δυτικά, μακρόπλοια έφτασαν στις ακτές της Βόρειας Αμερικής περίπου πέντε αιώνες πριν από τον Χριστόφορο Κολόμβο. στα ανατολικά, έφτασαν στη Βαγδάτη, την καρδιά της Ισλαμικής Αυτοκρατορίας. Το εμπόριο και η εξερεύνηση ήταν εξίσου σημαντικές, αν όχι περισσότερο, από τις επιδρομές. Γιατί λοιπόν αυτοί οι ναυτικοί Σκανδιναβοί συνδέονται τόσο με τον βάναυσο πόλεμο και τη λεηλασία;

Η απάντηση δεν βρίσκεται στη συχνότητα των επιδρομών τους, αλλά στους στόχους και τις τοποθεσίες που επέλεξαν. Τα μοναστήρια δέχονταν συχνά επιθέσεις επειδή ήταν ελαφρά υπερασπιστικά, πλούσια σε θησαυρούς και τρόφιμα και σημαντικά για μια αντίπαλη θρησκεία - καθιστώντας τα πρωταρχικούς στόχους για τους Βίκινγκς. Επιπλέον, η θρησκευτική δίωξη εναντίον των ειδωλολατρών Σκανδιναβών μπορεί να έχει οδηγήσει τους Βίκινγκς να αναζητήσουν εκδίκηση. Η στρατηγική επιλογή αυτών των στόχων έδωσε στους Βίκινγκς μια τρομακτική φήμη, μια φήμη που καταγράφηκε σχολαστικά και διαδόθηκε από τους εγγράμματους μοναχούς που έπεσαν θύματα των επιδρομών τους.

Δυστυχώς για τη φήμη τους, τα μοναστήρια ήταν χώροι υψηλού γραμματισμού, έτσι τα βίαια κατορθώματά τους τεκμηριώθηκαν και περιγράφονταν λεπτομερώς από τους θύματα μοναχούς. Δεδομένου ότι τα μοναστήρια και οι φύλακές τους ήταν σεβαστά από τους Βρετανούς, των οποίων η αυτοκρατορία θα συνέχιζε να αποικίζει και να επηρεάζει μεγάλο μέρος του κόσμου, αυτή είναι η αντίληψη των Βίκινγκς που άντεξε στη δοκιμασία του χρόνου. Έτσι, η εικόνα των Βίκινγκς ως βάρβαρων επιδρομέων εδραιώθηκε βαθιά στη λαϊκή φαντασία.

Παρά τη φήμη τους ως άγριων τρελλών που πολέμησαν σε μια αρχέγονη φρενίτιδα, που συχνά απεικονίζονται ως άγριοι, αιμοδιψείς βάναυσοι καλυμμένοι με χιόνι, λάσπη και λάσπη, οι Βίκινγκς ήταν στην πραγματικότητα πιο υγιεινοί από τους άλλους Ευρωπαίους ομολόγους τους. Αρκετοί τάφοι των Βίκινγκς αποκαλύπτουν ότι θάφτηκαν με τις πολύτιμες χτένες τους και οι Σκανδιναβοί συνήθιζαν να κάνουν μπάνιο μία φορά την εβδομάδα—πολύ πιο συχνά από άλλους Ευρωπαίους εκείνη την εποχή. Η προσοχή τους στην καθαριότητα ήταν σε πλήρη αντίθεση με τη στερεότυπη εικόνα του βρώμικου βάρβαρος.

Οι Βίκινγκς δεν ήταν μόνο άγριοι πολεμιστές, αλλά είχαν επίσης μια πλούσια καλλιτεχνική κληρονομιά, με την παλαιοσκανδιναβική ποίηση να αντέχει στους αιώνες. Οι σαγηνευτικές μυθολογίες τους για Σκανδιναβικοί θεοί είναι παγκοσμίως γνωστά. Πέρα από τα πολεμικά τους επιτεύγματα, οι Βίκινγκς συνέβαλαν σημαντικά στα πολιτιστικά και πολιτικά τοπία των περιοχών που κατοικούσαν. Έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των πρώτων κυβερνήσεων της Σκανδιναβίας, της Βρετανίας, της Ισλανδίας, της Γροιλανδίας και της Ρωσίας.Οι απαγγελίες της ποίησης τους και οι περίπλοκες μυθολογικές ιστορίες έχουν γίνει εξίσου εμβληματικές με αυτές των Ελλήνων και των Ρωμαίων. Και σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν φορούσαν κράνη με κέρατα.

Σήμερα, η εικόνα των Βίκινγκ συχνά περιορίζεται σε αυτήν των άγριων πολεμιστών. Ενώ ήταν πράγματι άγριοι και περιστασιακά αδίστακτοι στη μάχη, αυτή ήταν μόνο μια πτυχή της ζωής τους. Πολλοί Βίκινγκς ήταν κυρίως αγρότες, περνούσαν τα καλοκαίρια τους μαζεύοντας προμήθειες για τον σκληρό χειμώνα που έρχονταν, δημιουργώντας εμπορικές διαδρομές και εξερευνώντας νέες περιοχές. Η κληρονομιά τους είναι μια πλούσια ταπετσαρία εξερεύνησης, εμπορίου, διακυβέρνησης και πολιτιστικού εμπλουτισμού, μακριά από την απλοϊκή απεικόνιση των απολίτιστων θηριωδών.

Σύναψη

Εξετάζοντας τους μύθους και τις πραγματικότητες της ζωής των Βίκινγκς, γίνεται σαφές ότι η δημοφιλής εικόνα αυτών των Σκανδιναβών ως θηριωδών με κέρατα κράνους κάθε άλλο παρά ακριβής. Ενώ η αγριότητά τους στη μάχη είναι καλά τεκμηριωμένη, οι Βίκινγκς ήταν επίσης εξερευνητές, έμποροι και ειδικευμένοι τεχνίτες. Δεν φορούσαν κράνη με κέρατα, ούτε τα έθαβαν συνήθως στη θάλασσα. Η κοινωνία τους ήταν πολύπλοκη, με πολλούς Βίκινγκς να ζούσαν ως αγρότες ή έμποροι όταν δεν έκαναν τις εποχιακές τους επιδρομές. Είχαν σημαντική πολιτιστική συνεισφορά, συμπεριλαμβανομένων περίπλοκων μυθολογιών και ποίησης που άντεξαν στο πέρασμα των αιώνων.

Η κατανόηση της αληθινής φύσης των Βίκινγκς εμπλουτίζει την εκτίμησή μας για την ιστορία τους και διαλύει τις καρικατούρες που έχουν παραμείνει στη λαϊκή κουλτούρα. Η κληρονομιά τους είναι μια περιπέτεια, ευρηματικότητα και ανθεκτικότητα, που εκτείνεται πολύ πέρα ​​από το πεδίο της μάχης.

Για όσους αιχμαλωτίζονται από την πλούσια ιστορία και τη μυθολογία των Βίκινγκς, Τριπλό Βίκινγκ προσφέρει μεγάλη γκάμα κοσμημάτων Viking και αξεσουάρ. Αγκαλιάστε το πνεύμα αυτών των θρυλικών Σκανδιναβών με αυθεντικά κομμάτια που γιορτάζουν το ιστορικό παρελθόν τους.