Τι είδους πανοπλία φορούσαν οι Βίκινγκς?

Οι Βίκινγκς μνημονεύονται ως μερικοί από τους πιο σκληρούς μαχητές της Ευρώπης, με τις μάχες τους να εκτείνονται από την Ιρλανδία μέχρι την Κωνσταντινούπολη. Ενώ η απόλυτη τιμή για έναν Βίκινγκ ήταν να πεθάνει γενναία και να μπει στις αίθουσες της Βαλχάλα, η επιβίωση του αγώνα και η ανταλλαγή ιστοριών ανδρείας εκτιμούνταν εξίσου. Για να διασφαλίσουν ότι μπορούσαν να αντέξουν τα εχθρικά χτυπήματα και να ζήσουν για να πουν τις ιστορίες τους, η πανοπλία ήταν ένα κρίσιμο μέρος του εξοπλισμού τους, παρέχοντας την προστασία που απαιτείται στη μάχη.

Σε αντίθεση με τις πλήρεις στολές πανοπλίας που φορούσαν οι μεταγενέστεροι ιππότες του Μεσαίωνα, οι Βίκινγκς συνήθως δεν χρησιμοποιούσαν τόσο εκτεταμένο εξοπλισμό στη μάχη. Σε αντίθεση με τα δημοφιλή κινούμενα σχέδια ή ενδυματολογικό κατάστημα απεικονίσεις, δεν υπάρχουν ιστορικά στοιχεία ότι οι Βίκινγκς φορούσαν κράνη με κέρατα. Τα αρχαιολογικά ευρήματα αποκαλύπτουν ότι τα κράνη των Βίκινγκ ήταν πρακτικά και προστατευτικά, σχεδιασμένα ως απλά κάλυμμα κρανίου για να προστατεύουν το κεφάλι από την πρόσκρουση. Η πανοπλία των Βίκινγκ διέφερε ευρέως ανάλογα με τον πλούτο και την ιδιότητα του πολεμιστή, με μερικούς να φορούν δαπανηρή αλυσίδα και άλλους να επιλέγουν πιο απλούς χιτώνες με επένδυση. Η εμβληματική στρογγυλή ασπίδα ήταν επίσης βασικό μέρος της αμυντικής τους στρατηγικής.

Viking Shields

Στη μάχη, το πιο κρίσιμο μέρος της άμυνας ενός πολεμιστή Βίκινγκ δεν ήταν η πανοπλία που φορούσε αλλά η ασπίδα που έφερε. Η ασπίδα ήταν απαραίτητη για το μπλοκάρισμα των επιθέσεων του εχθρού και κατασκευαζόταν συνήθως από ξύλινες σανίδες, με ένα σιδερένιο αφεντικό στο κέντρο για να προστατεύει το χέρι που κρατούσε την ξύλινη λαβή. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν Ασπίδες των Βίκινγκ που κυμαίνεται από 80 έως 90 εκατοστά σε διάμετρο, με μερικά να φτάνουν σχεδόν το ένα μέτρο και άλλα έως και 70 εκατοστά. Αυτή η ποικιλία σε μέγεθος και βάρος υποδηλώνει ότι οι ασπίδες κατασκευάζονταν κατά παραγγελία για κάθε πολεμιστή, διασφαλίζοντας ότι το πιο ζωτικό κομμάτι της άμυνάς τους ταιριάζει με το ύψος, τη δύναμη και το στυλ μάχης.

Οι καλύτερες γνώσεις μας για το σχεδιασμό και την κατασκευή της ασπίδας των Βίκινγκ προέρχονται από τη Νορβηγία του 10ου αιώνα, όπου το Gulaþing και Παγωμένοι νόμοι περιέγραψε συγκεκριμένες απαιτήσεις για ασπίδες. Σύμφωνα με αυτούς τους νόμους, οι ασπίδες πρέπει να είναι ξύλινες, ενισχυμένες με τρεις σιδερένιες ταινίες και να έχουν λαβή στερεωμένη με σιδερένια καρφιά. Έπρεπε επίσης να έχουν τουλάχιστον δύο στρώματα σανίδων και να είναι βαμμένα κόκκινα και λευκά στο μπροστινό μέρος. Ωστόσο, τα αρχαιολογικά ευρήματα υποδηλώνουν ότι αυτές οι οδηγίες συχνά δεν τηρήθηκαν. Για παράδειγμα, η μεγαλύτερη συλλογή ασπίδων Βίκινγκ που ανακαλύφθηκε ποτέ, που βρέθηκε τον 10ο αιώνα ναυάγιο στο Γκόκσταντ, αποκάλυψε ότι οι περισσότερες ασπίδες είχαν πάχος μόνο ενός στρώματος, δεν είχαν σιδερένιες ταινίες και ήταν βαμμένες κίτρινες και μαύρες.

Ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη των ασπίδων ήταν ο ρόλος τους στο σχηματισμό ενός «τείχους ασπίδας», το οποίο παρείχε προστασία όχι μόνο για τον μεμονωμένο πολεμιστή αλλά για ολόκληρη την ομάδα. Αυτή η τακτική ήταν μια καλά εδραιωμένη αμυντική στρατηγική στον μεσαιωνικό ευρωπαϊκό πόλεμο, που χρησιμοποιήθηκε από τη Ρώμη έως τις Ρωσικές Πολιτείες. Οι Βίκινγκς, ειδικότερα, χρησιμοποιούσαν το τείχος ασπίδας για να αμυνθούν από πεταμένα δόρατα και βέλη, και το χρησιμοποιούσαν επίσης ως συλλογικό κριάρι κατά την φόρτωση προς τα εμπρός. Αυτός ο σχηματισμός τους επέτρεψε να προχωρήσουν με ένα ισχυρό, ενιαίο μέτωπο, ενισχύοντας την αποτελεσματικότητά τους στη μάχη.

Viking Padded Armor

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι φορούσε ένας πολεμιστής Βίκινγκ στη μάχη. Ο τύπος της πανοπλίας που χρησιμοποιούσε ένας πολεμιστής εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από την κατάστασή του. Μεταλλική πανοπλία ήταν δαπανηρή και ογκώδης, έτσι μαχητές κατώτερης τάξης ή εποχικοί επιδρομείς βασίζονταν συχνά σε γεμισμένες πανοπλίες κατασκευασμένες από στρώματα υφάσματος. Η χρήση τριών στρωμάτων γεμισμένων ρούχων, πιθανώς γεμισμένων με τρίχες αλόγου ή κατσίκας, παρείχε αξιοπρεπή προστασία από τα όπλα με ακμές, διατηρώντας παράλληλα την κινητικότητα και την ταχύτητα. Το δέρμα ήταν μια άλλη πρακτική και προσιτή επιλογή για πανοπλία, που χρησιμοποιείται συχνά μαζί με έναν χιτώνα με επένδυση για πρόσθετη άμυνα. Αυτός ο συνδυασμός βοήθησε να διασφαλιστεί ότι οι πολεμιστές μπορούσαν να παραμείνουν ευκίνητοι και αποτελεσματικοί στη μάχη.

Ενώ δεν έχουμε αρχαιολογικά στοιχεία για γεμισμένη πανοπλία λόγω των φυσικών ινών της που υποβαθμίζονται με την πάροδο του χρόνου, η σύγχρονη λογοτεχνία και έργα τέχνης υποδηλώνουν ότι ήταν η προτιμώμενη προστασία για τους περισσότερους Σκανδιναβούς πολεμιστές. Για παράδειγμα, το Έπος των Ισλανδών συχνά απεικονίζει πολεμιστές να πηγαίνουν στη μάχη φορώντας μόνο πολυστρωματικούς χιτώνες και σκούφους. Αυτό υποστηρίζεται περαιτέρω από διάφορες ταπετσαρίες, εικονογραφήσεις και ξυλόγλυπτα από όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των διάσημων Ταπισερί Bayeux, το οποίο απεικονίζει τους Βίκινγκς με ζωντανά ρούχα μέχρι το γόνατο που μοιάζουν πολύ με τα κανονικά ρούχα. Αυτές οι πηγές υποδεικνύουν ότι τέτοια ενδυμασία ήταν συνηθισμένη στη μάχη, παρέχοντας εικόνα για τις πρακτικές επιλογές των πολεμιστών Βίκινγκ.

Viking Chainmail

Ενώ οι περισσότεροι πολεμιστές Βίκινγκ μπορεί να φορούσαν μόνο χιτώνες με επένδυση ή δερμάτινα γιλέκα για προστασία, όσοι είχαν υψηλότερη θέση είχαν πρόσβαση σε ακριβότερες πανοπλίες. Ένας πολεμιστής Βίκινγκς ντυμένος με αλυσιδωτή αλληλογραφία θα μπορούσε εύκολα να αναγνωριστεί ως μέρος της σκανδιναβικής ελίτ. Το Chainmail, κατασκευασμένο από χιλιάδες αλληλένδετους δακτυλίους, απαιτούσε την τεχνογνωσία ενός ειδικευμένου σιδηρουργού και εκτιμήθηκε ιδιαίτερα για την ισχυρή άμυνά του ενάντια στα όπλα με άκρα χωρίς να εμποδίζει σημαντικά την κίνηση. Η σπανιότητα των ολοκληρωμένων πουκάμισων chainmail που βρήκαν οι αρχαιολόγοι υπογραμμίζει την αποκλειστικότητά τους. Τα περισσότερα σωζόμενα παραδείγματα προέρχονται από τοποθεσίες τάφων, υποδεικνύοντας ότι όσοι θάφτηκαν με τέτοια πανοπλία ήταν αξιότιμοι μαχητές με αξιοσημείωτη ικανότητα και βαθμό.

Για πολεμιστές Βίκινγκς που αναζητούν μεταλλική προστασία χωρίς το υψηλό κόστος της αλυσίδας, πολυστρωματική πανοπλία ήταν μια βιώσιμη εναλλακτική. Η λαμαρίνα πανοπλία αποτελούνταν από μικρές, ορθογώνιες πλάκες κατασκευασμένες από σίδηρο, χάλυβα ή δέρμα. Ενώ παρείχε παρόμοια προστασία στο chainmail, δεν είχε την ίδια ευελιξία. Τα αρχαιολογικά ευρήματα υποδεικνύουν ότι η ελασματοειδής πανοπλία έγινε πιο δημοφιλής αργότερα στην Εποχή των Βίκινγκς, ειδικά μεταξύ των Βίκινγκς στη σημερινή Ρωσία, την Ουκρανία και τις περιοχές της Βαλτικής. Αυτή η αλλαγή δείχνει την αυξανόμενη απήχησή της ως πρακτική και οικονομικά αποδοτική επιλογή για όσους αναζητούν ισχυρή άμυνα.

Κράνη Βίκινγκ

Λοιπόν, πώς οι πολεμιστές Βίκινγκ προστάτευαν τα κεφάλια τους; Εικονογραφήσεις και λογοτεχνία από την εποχή υποδηλώνουν ότι οι περισσότεροι Σκανδιναβοί μαχητές φορούσαν μεταλλικά κράνη στη μάχη. Αυτά τα κράνη ήταν συνήθως απλά σιδερένια καπάκια με ράχη φρυδιών για να προστατεύουν τα μάτια και τη μύτη. Τα πιο ακριβά κράνη μπορεί να περιλάμβαναν ένα πέπλο αλυσίδας για πρόσθετη προστασία του λαιμού και του προσώπου. Παρά την πιθανή σημασία τους, πολύ λίγα κράνη Βίκινγκ έχουν ανακαλυφθεί. Φαίνονται λιγότερο συχνά ως ταφικά αντικείμενα σε σύγκριση με δόρατα και ξίφη, πιθανώς επειδή τα κράνη περνούσαν συχνά από οικογένειες αντί να ταφούν μαζί με τον αποθανόντα. Εναλλακτικά, είναι πιθανό τα κράνη να μην ήταν τόσο κρίσιμα για τους πολεμιστές Βίκινγκ όσο θα μπορούσαν να πιστεύουν οι σύγχρονοι ιστορικοί.

Και τώρα, ας αντιμετωπίσουμε την κοινή παρανόηση: μήπως οι πολεμιστές Βίκινγκ φορούσαν στην πραγματικότητα κράνη με κέρατα; Στην πραγματικότητα, δεν το έκαναν. Τα κράνη με κερασφόρο θα ήταν πολύ μη πρακτικά στο πεδίο της μάχης και θα είχαν πιάσει πολύτιμο χώρο μακρόπλοια. Επιπρόσθετα, τέτοια κράνη θα μπορούσαν να θέτουν σε κίνδυνο τον χρήστη με το να γίνουν ένα πιθανό όπλο. Ωστόσο, τα κράνη με κέρατα εμφανίστηκαν στην κοινωνία των Βίκινγκ σε άλλα πλαίσια. Για παράδειγμα, μια ταπετσαρία από το πλοίο Oseberg απεικονίζει πολεμιστές με χρυσά κέρατα στα κράνη τους, που ευθυγραμμίζονται με το σύγχρονο στερεότυπο. Αυτά τα κράνη μπορεί να είχαν χρησιμοποιηθεί από Berserkers -πολεμιστές γνωστούς για το ξέφρενο στυλ μάχης τους- ή θα μπορούσαν να εξυπηρετούσαν τελετουργικούς σκοπούς. Ενώ οι ιστορικοί είναι αβέβαιοι για τον ακριβή ρόλο των κερασφόρων κρανών στην κουλτούρα των Βίκινγκ, σχεδόν σίγουρα δεν χρησιμοποιήθηκαν στη μάχη.

Σύναψη

Η πανοπλία των Βίκινγκς ήταν τόσο ποικίλη και ιστορική όσο και οι επικές ιστορίες τους για την κατάκτηση και την εξερεύνηση. Σε αντίθεση με τον δημοφιλή μύθο των κρανών με κέρατα και τις γεμάτες στολές με αστραφτερές πανοπλίες, οι πολεμιστές Βίκινγκ χρησιμοποιούσαν μια σειρά προστατευτικών εργαλείων προσαρμοσμένων στις ατομικές ανάγκες και κατάστασή τους. Ενώ κάποιοι φόρεσαν το πολυτελές αλυσιδωτή ταχυδρομείο που προοριζόταν για την ελίτ, πολλοί βασίστηκαν σε πιο πρακτικές επιλογές, όπως χιτώνια με επένδυση και δερμάτινα γιλέκα, τα οποία παρείχαν επαρκή προστασία ενώ παράλληλα επέτρεπαν την κινητικότητα. Η εμβληματική στρογγυλή ασπίδα ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος της άμυνάς τους, όχι μόνο προστατεύοντάς τους στη μάχη αλλά και σχηματίζοντας ένα τρομερό «τείχος ασπίδας» στη μάχη.

Τα κράνη των Βίκινγκ, αν και όχι τόσο συνηθισμένα στα αρχαιολογικά ευρήματα, ήταν συνήθως απλά σιδερένια καπάκια, με μερικά στολισμένα με πέπλα αλυσίδας για επιπλέον προστασία. Ο μύθος του κερασφόρου κράνους, που διαδόθηκε από τις σύγχρονες απεικονίσεις, απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Αντίθετα, τα κράνη με κερασφόρο πιθανότατα χρησιμοποιήθηκαν για τελετουργικούς σκοπούς ή από συγκεκριμένες ομάδες πολεμιστών όπως οι Berserkers, και όχι στη μάχη.

Η κατανόηση των πρακτικών και συμβολικών πτυχών της πανοπλίας των Βίκινγκ ρίχνει φως στην εφευρετικότητα και την επινοητικότητα αυτών των τρομερών μαχητών. Ο εξοπλισμός τους ήταν ένας συνδυασμός λειτουργικότητας και θέσης, αντανακλώντας το πολεμικό τους πνεύμα και τη σκληρή πραγματικότητα της εποχής τους.

Εάν εμπνέεστε από την κληρονομιά των Βίκινγκς και θέλετε να έχετε μαζί σας ένα κομμάτι της ιστορίας τους, το Triple Viking είναι εδώ για να σας βοηθήσει. Είμαστε κάτι περισσότερο από ένα ηλεκτρονικό κατάστημα κοσμημάτων. είμαστε οι φύλακες ενός πλούσιου και ιστορικού παρελθόντος. Το πάθος μας είναι να ζωντανέψουμε το μυστήριο και το μεγαλείο της εποχής των Βίκινγκ μέσα από εξαιρετικά κοσμήματα. Εξερευνήστε τη συλλογή μας από Ρούχα Βίκινγκ, Κολιέ, βραχιόλια, σκουλαρίκια και δαχτυλίδια και αφήστε τη δύναμη και το πνεύμα των Βίκινγκς να ενισχύσουν τη δική σας κληρονομιά. Επισκεφθείτε μας σήμερα και ανακαλύψτε τη διαχρονική γοητεία της χειροτεχνίας των Βίκινγκ.