Comment les Vikings utilisaient-ils les cadrans solaires?

Les cadrans solaires dans la vie quotidienne des Vikings

Tandis que le Vikings sont célèbres pour leurs prouesses maritimes, les cadrans solaires avaient également des utilisations pratiques sur terre, servant de outils pour suivre le temps pour les activités quotidiennes. Les découvertes archéologiques suggèrent que les Vikings utilisaient de petits cadrans solaires portables pour planifier les tâches, en particulier dans les communautés agricoles où le timing était essentiel pour la plantation, la récolte et d'autres tâches saisonnières.

Ces cadrans solaires étaient simples mais efficaces, souvent conçus comme des plaques de bois ou de métal avec des repères correspondant à des heures spécifiques. En alignant le gnomon du cadran solaire (une petite tige verticale) avec l'ombre du soleil, ils pouvaient estimer l'heure de la journée. De tels instruments soulignaient l'ingéniosité des Vikings et leur profonde compréhension des mouvements du soleil, même dans les latitudes les plus septentrionales avec des journées prolongées en été et de longues nuits en hiver.

Outil de navigation énigmatique Viking

La question de savoir comment les Vikings parvenaient à naviguer avec habileté sur des mers vastes et imprévisibles a longtemps intrigué les historiens et inspiré d'innombrables récits. Les experts pensent que les Vikings utilisaient des boussoles solaires perfectionnées pour déterminer le nord géographique, ainsi qu'un cristal « magique » (probablement une pierre solaire) pour orienter leur route même sous un ciel couvert. De récentes découvertes scientifiques ont fourni des preuves convaincantes de l'existence de ces légendaires pierres solaires vikings.

En 1948, un remarquable artefact en bois a été découvert sous les ruines d'un monastère bénédictin près d'un fjord à Uunartoq, au Groenland. Cette région était une plaque tournante pour les agriculteurs nordiques au cours du Xe siècle. L'artefact, de forme semi-circulaire, présentait un trou central et un motif en zigzag méticuleusement gravé sur son bord extérieur. Des lignes supplémentaires étaient gravées sur la surface intérieure de la plaque, laissant entrevoir son rôle potentiel de plaque sophistiquée. instrument de navigation.

Pourrait-il s'agir d'une boussole solaire viking ou simplement d'une décoration intérieure ?

Alors que certains sceptiques l’ont rejeté comme rien de plus qu’une article ménager décoratifDe nombreux chercheurs pensaient que cet intriguant artefact était en fait une boussole solaire viking rare. En fait, des études antérieures ont vu des chercheurs tester une boussole de fabrication similaire sur des répliques de navires vikings pour évaluer ses capacités de navigation.

Cependant, les lignes de navigation de la boussole étaient incomplètes, ce qui entravait sa précision dans la détermination du nord vrai. L'erreur était d'environ un degré, une erreur apparemment minime qui pouvait se traduire par des jours de navigation mal orientée.« De telles inexactitudes auraient pu avoir des conséquences importantes », a noté Amit Lerner, un expert en optique océanique de l'Université de Californie à Los Angeles. Université hébraïque de Jérusalem, qui n’ont pas participé à l’étude.

Les anciens marins et les secrets de la navigation viking

Une étude récente a suscité la curiosité de savoir si la boussole viking avait un objectif principal plus avancé : déterminer la latitude ou la position nord-sud sur Terre.

« Les Vikings pratiquaient la navigation en fonction de la latitude, ce qui implique de naviguer en eaux libres le long d'une latitude spécifique. Par exemple, ils parcouraient régulièrement plus de 2 500 kilomètres le long de la 61e latitude, de la Norvège au Groenland et retour. Pour y parvenir, il fallait soit une boussole très précise, soit des vérifications constantes de la latitude », explique Bernáth.

Cependant, les petits navires des Vikings auraient facilement été déviés de leur trajectoire par le vent et les courants océaniques, ce qui nécessitait de fréquentes mesures de latitude pour maintenir leur trajectoire. Contrairement aux marins arabes, qui comptaient sur les étoiles pour la navigation, les Vikings opéraient près de la cercle polaire arctiquePendant les mois d'été, le soleil reste visible même la nuit, ce qui conduit les chercheurs à émettre l'hypothèse que les Vikings dépendaient de la navigation solaire plutôt que des signaux stellaires.

Les chercheurs ont suggéré qu'à midi, lorsque le soleil atteint son apogée, la cadran de boussole projetait une ombre entre deux lignes spécifiques sur l'instrument. En mesurant la longueur de cette ombre par rapport aux lignes d'échelle du cadran, les Vikings pouvaient déterminer leur latitude.

Malgré les calculs et les théories convaincants, tester cette hypothèse reste impossible, selon Lerner, qui a partagé les résultats avec LiveScience.

Conclusion

La découverte des cadrans solaires vikings et leur utilisation potentielle pour la navigation mettent en lumière l'ingéniosité de ces marins nordiques légendaires. Qu'il s'agisse de suivre les tâches quotidiennes sur terre ou de guider les navires sur des mers vastes et imprévisibles, les cadrans solaires soulignent la compréhension sophistiquée du monde naturel par les Vikings. Leur recours à des outils tels que des boussoles solaires et peut-être des pierres solaires met en évidence une maîtrise de la navigation solaire sans précédent à leur époque. Si certains aspects de leurs techniques restent spéculatifs, les preuves indiquent un niveau d'expertise maritime bien au-delà de ce que l'on croyait auparavant. Ce mélange de science, d'innovation et d'adaptabilité a assuré le succès des Vikings dans leurs aventures d'exploration, laissant un héritage durable d'innovation.

Alors que la recherche continue d’en apprendre davantage sur ces des outils remarquables, il offre non seulement un aperçu de la navigation des Vikings, mais aussi une meilleure appréciation de leur ingéniosité et de leur détermination à surmonter les défis de leur environnement. Ces découvertes suscitent l'admiration pour l'ingéniosité des peuples nordiques et nous rappellent leurs profondes contributions aux premières explorations et à la navigation.

FAQ

Qu'est-ce qu'un cadran solaire viking et comment fonctionnait-il ?

Un cadran solaire viking était un appareil portable utilisé pour suivre le temps en observant l'ombre projetée par une tige centrale, appelée gnomon, sur une surface marquée. Sur terre, il servait à planifier les activités quotidiennes, tandis qu'en mer, il aidait les Vikings à naviguer en alignant l'ombre sur la position du soleil.

Les Vikings utilisaient-ils des cadrans solaires pour la navigation ?

Oui, les cadrans solaires ont joué un rôle clé dans la navigation des Vikings, notamment lorsqu'ils étaient associés à des boussoles solaires et peut-être à des pierres solaires. Ces outils leur permettaient de déterminer la latitude et de maintenir leur cap le long d'itinéraires spécifiques, même dans des conditions difficiles comme un ciel couvert.

Qu'est-ce qu'une pierre de soleil viking et pourquoi est-elle importante ?

On pense que la pierre solaire viking est un type de cristal, comme la calcite, qui permet de détecter la position du soleil même par temps nuageux ou au crépuscule. Cet outil, utilisé avec un cadran solaire ou une boussole solaire, aurait été d'une valeur inestimable pour maintenir une navigation précise.

Pourquoi les outils de navigation vikings étaient-ils considérés comme avancés pour leur époque ?

Les outils de navigation des Vikings témoignaient d'une connaissance scientifique avancée, comme la capacité de calculer la latitude et le nord géographique à l'aide des repères solaires. Ces connaissances leur ont permis de parcourir de longues distances à travers l'Atlantique avec une précision remarquable, ce qui constituait une avancée majeure au début du Moyen Âge.

Les cadrans solaires vikings étaient-ils fiables pour la navigation ?

Les cadrans solaires vikings étaient certes innovants, mais ils n'étaient pas tout à fait précis. Dans certains cas, des imprécisions dans leur conception pouvaient entraîner des erreurs de navigation. Cependant, les Vikings compensaient cela en effectuant des relevés fréquents de latitude et en s'adaptant aux défis environnementaux, mettant ainsi en valeur leur expertise en matière de navigation.