Les Vikings portaient-ils des alliances?
Si vous pensez que les rites et les conventions du mariage moderne sont trop compliqués, vous ignorez peut-être les traditions complexes des mariages médiévaux. Les défis auxquels vous êtes confrontés lors de la planification d'un mariage aujourd'hui sont minimes par rapport à ceux de la société viking.
À l'époque des Vikings, les coutumes du mariage étaient profondément ancrées dans leur culture et leurs traditions, impliquant des rituels complexes qui dépassaient la simplicité des cérémonies contemporaines. L'ensemble du processus était un mélange de solennité, de célébration et de pratiques complexes essentielles à leur mode de vie.
À quoi ressemblait un mariage viking?
Le couple viking a soigneusement planifié leur cérémonie de mariage sur plusieurs mois. Les discussions financières entre les familles des futurs époux étaient primordiales. Étonnamment, l’amour et l’engagement étaient souvent des considérations secondaires dans les mariages vikings. Au lieu de cela, le mariage était avant tout une question de stabilité financière et d’alliances.
Dans la société viking, le mariage ressemblait à un contrat légal, ressemblant davantage à un partenariat entre deux familles qu'à une union romantique. La plupart des préparatifs du mariage impliquaient des discussions juridiques et des accords entre les familles. Ces négociations étaient essentielles pour garantir que les deux familles étaient satisfaites des termes de l'union.
Ce n'est qu'une fois ces accords juridiques finalisés que la cérémonie de mariage proprement dite a pu être organisée. Ce processus méticuleux garantissait la protection des intérêts des deux familles, soulignant la nature pragmatique des mariages vikings. La cérémonie de mariage elle-même était le point culminant de ces préparatifs détaillés et cruciaux.
Rituel de mariage nordique classique
Pour comprendre la tradition des mariages vikings, nous devons comprendre pourquoi le mariage viking était si sacré. Étonnamment, la raison est tout à fait logique et ne repose pas sur des sentiments d’émotion ou d’amour.
La reproduction, ou avoir autant de descendants que possible, était le principal facteur expliquant pourquoi les Vikings accordaient une telle valeur au mariage. Pour eux, plus d'enfants signifiait plus de travailleurs pour leurs récoltes et plus de guerriers potentiels qui pourraient accroître leur richesse.
Un homme viking avait besoin d'une femme forte, capable de porter son héritier et de prendre soin de sa maison. Cependant, étant donné les circonstances difficiles auxquelles elles étaient confrontées, les femmes vikings avaient également besoin d’un conjoint qui les respecterait et veillerait sur elles. Cette dépendance mutuelle était cruciale pour leur survie et leur prospérité.
Les discussions prénuptiales ont commencé lorsque le futur mari visitait le domicile de la future mariée et lui faisait une proposition de fiançailles, accompagné de membres influents de sa communauté. Souvent, les femmes vikings n’avaient pas le choix car leurs familles avaient déjà approuvé le mariage. Si les parents de la jeune fille étaient d’accord, ils négociaient le « prix de la mariée » avec le marié.
Dans la tradition viking, le prix d'une future épouse impliquait trois transactions. Le prix de la mariée était payé par le mari au père de la mariée pour les années où il prenait soin d'elle. La dot était la part de la fortune du père de la mariée à laquelle elle avait droit après le mariage, et le cadeau du matin était un cadeau du marié à sa femme le lendemain du mariage.
Malgré leur réputation de barbares, les Vikings disposaient de réglementations juridiques bien établies concernant les unions matrimoniales. Ils adhéraient strictement à leurs traditions de longue date, démontrant un système sophistiqué d'arrangements matrimoniaux.
Comment les Vikings célébraient leurs mariages
En préparation de leur cérémonie de mariage, le couple a subi un rituel traditionnel de « nettoyage » imprégné des coutumes nordiques. Ce rituel constituait une partie importante de la transition de la mariée vers la vie conjugale. La veille du mariage, elle, accompagnée de sa mère, de ses sœurs mariées et d'autres femmes mariées de sa famille, a participé à un rituel de purification. Ce rituel était réservé aux femmes mariées qui la guidaient tout au long du processus. La mariée a retiré son "kransen", une couronne symbolisant son innocence, ainsi que ses vêtements, les plaçant soigneusement dans une boîte pour les conserver pour sa future fille.
Après cet abandon symbolique de son passé, la mariée a pris un bain chaud pour se purifier de sa vie antérieure. Le rituel se terminait par son immersion dans l'eau froide, censée fermer les pores de son corps, marquant symboliquement le début de sa nouvelle vie. Pendant ce temps, les femmes mariées présentes offraient conseils et orientations à la mariée alors qu'elle se préparait pour sa prochaine union.
De même, le marié a également participé à une cérémonie de purification faisant partie intégrante des préparatifs du mariage. Auparavant, il était d'usage qu'il récupère de la tombe de ses ancêtres une épée, symbolisant son passage de la jeunesse à l'âge adulte. Aux côtés de son père et d'autres hommes mariés, le marié a subi un rituel de purification pour se purifier avant la cérémonie de mariage.
Le jour du mariage, des rites nordiques supplémentaires ont été accomplis pour commémorer l'union. Les vœux échangés entre le marié viking et son épouse comprenaient des gestes importants, tels que se présenter mutuellement des épées symbolisant la protection et la transmission de l'héritage familial. Des anneaux, échangés et placés sur les manches des épées, scellaient leurs vœux matrimoniaux.
Une autre tradition qui a trouvé sa place dans les mariages vikings était le « handfasting », où les mains du couple étaient liées ensemble dans un geste symbolique d'unité par l'officiant, connu sous le nom de Gothi. Bien qu’il provienne peut-être des traditions celtiques, le handfasting est devenu largement adopté dans les cérémonies vikings.
Étant donné l'importance de la mythologie nordique dans leur vie, les Vikings invoquaient souvent leurs dieux pour obtenir des bénédictions et une protection sur le couple et leur mariage. Des offrandes, y compris des sacrifices d'animaux, étaient faites à des dieux tels que Thor, Freyja et Freyr, qui représentaient des aspects de l'amour, de la fertilité et de la protection. Il était de coutume que le marié porte un symbole de Thor, comme son marteau Mjolnir, recherchant la protection et les bénédictions du dieu tout au long de sa vie conjugale
Célébrer avec un grand festin
Dans la culture viking, les célébrations étaient marquées par des fêtes somptueuses pouvant s'étendre sur une semaine entière, symbolisant la joie et l'abondance. Après la cérémonie de mariage, une autre tradition nordique intrigante connue sous le nom de « course de la mariée » ou « bru-hlaup » a eu lieu. Ici, les proches des mariés couraient du lieu du mariage au lieu de la fête. Les derniers arrivés ont servi des boissons aux gagnants tout au long des festivités.
Au milieu des festivités, les jeunes mariés ont partagé une « bière de mariage », un hydromel de cérémonie, symbolisant leur voyage commun à venir. Boire dans une seule tasse soulignait leur unité et leur engagement mutuel.
De plus, la tradition nordique exigeait qu'au moins six témoins soient présents dans la même chambre que le couple lors de leur nuit de noces. Pour sceller formellement leur union, le couple a consommé son mariage en présence de ces témoins.
Le lendemain matin, la mariée s'est parée d'un « hustrulinet », un couvre-chef en lin symbolisant son nouvel état matrimonial. Elle s'est ensuite rendue dans le hall principal de leur maison pour recevoir un « morgden-gifu », un cadeau matinal de son mari. Ce geste, souvent accompagné de la remise par le mari des clés de leur nouvelle demeure, symbolisait la nouvelle autorité de la mariée en tant que maîtresse de maison.
Remontez le temps jusqu'aux arrangements du mariage
Le moment du mariage viking et les détails essentiels, tels que le menu comprenant la bière viking et l'hébergement des invités, ont été déterminés parallèlement aux accords de paiement pour les arrangements de mariage.
En raison des hivers rigoureux de la Scandinavie, les mariages nordiques avaient généralement lieu en été. Les fêtes de mariage pouvant durer jusqu'à une semaine, il était crucial de préparer suffisamment de nourriture et de boissons pour tous les invités, ainsi qu'un logement suffisant. Ces grandes fêtes comportaient les meilleurs divertissements, où les invités pouvaient se régaler, danser, lutter et même participer à des concours d'insultes légers.
Le vendredi était considéré comme le jour idéal pour une cérémonie de mariage viking. Cette journée, connue sous le nom de Frigg à l'époque viking, était dédiée à la déesse Frigg, associée au mariage, à l'amour et à la fertilité. Les derniers préparatifs du mariage comprenaient la participation à des rituels spéciaux, garantissant que tout était en place pour le grand jour.
Les alliances étaient-elles portées par les Vikings?
Dans les mariages, l'échange d'alliances constitue une tradition intemporelle, symbolisant l'unité et l'engagement pour la vie. Cette pratique trouve ses racines dans les cultures nordiques, où les épées étaient autrefois échangées pour signifier la forge de nouveaux liens communautaires. Chez les Vikings, ce rituel soulignait la profonde importance de l’honneur familial, scellant efficacement les alliances entre les clans et symbolisant le début de nouveaux liens de parenté.
Les bijoux vikings, y compris les alliances, étaient principalement fabriqués en argent ou en bronze, l'or étant un métal rare et précieux. Chaque pièce a été méticuleusement conçue, souvent ornée de motifs inspirés de la mythologie nordique, de personnages historiques, de motifs géométriques, de runes et de totems animaux. Ces détails complexes reflétaient non seulement les croyances personnelles, mais préservaient également le patrimoine culturel à travers des œuvres d'art portables qui parlaient d'identité et d'appartenance.
L'échange d'alliances lors des mariages a perduré à travers les siècles, incarnant les valeurs d'unité et d'amour durable. Dans les sociétés nordiques, cette tradition a évolué à partir de l'échange d'épées, marquant l'établissement de nouvelles alliances communautaires. Pour les Vikings, ces cérémonies étaient une déclaration solennelle de fierté familiale, cimentant les liens entre les familles et annonçant un nouveau départ.
Les artisans vikings ont fait preuve d'un savoir-faire exceptionnel dans la création de bijoux, notamment d'alliances, à partir d'argent ou de bronze, matériaux choisis pour leur durabilité et leur signification symbolique. Les dessins étaient finement tissés de symboles de divinités nordiques, de récits historiques, de précision géométrique, de runes de sagesse ancienne et d'iconographie animale. Chaque bague est ainsi devenue plus qu'une pièce de parure ; il est devenu un témoignage tangible de l'identité culturelle et de l'héritage familial, résumant les valeurs durables chères aux communautés vikings.
Conclusion
Les mariages vikings n'étaient pas principalement une question de tenue vestimentaire ; au lieu de cela, les Vikings se concentraient sur leurs cheveux plutôt que sur leurs choix vestimentaires. Pour les mariées vikings, décorer leurs cheveux était un aspect important de l’amélioration de leur allure. Il était de coutume que la mariée hérite de la robe de sa mère, qu'elle portait fièrement le jour de son mariage.
En plus de la robe héritée, les mariées vikings se paraient de couronnes fabriquées à partir de divers matériaux. Ces couronnes de mariée étaient souvent ornées de perles et d'autres éléments décoratifs, transmis de génération en génération par la mère de la mariée.
Contrairement à la tenue vestimentaire de la mariée, celle du marié avait peu d'importance. Au lieu de cela, l'attention a été attirée sur la complexité de ses cheveux et le symbolisme de ses armes. L'épée du marié, en particulier, symbolisait sa transition vers la virilité, reflétant l'importance des prouesses martiales dans la culture viking.
Les mariages vikings présentaient une riche tapisserie de rituels et de coutumes païens qui peuvent sembler non conventionnels aux sensibilités occidentales contemporaines. L'exploration des traditions des mariages vikings offre un aperçu fascinant des anciens rites et croyances qui ont façonné leurs pratiques cérémonielles.