バイキングの神話: 事実とフィクションを区別する
恐れ知らずで凶暴なことで知られるバイキング北欧神話の戦士は、歴史上最も象徴的な戦士の一人です。角のあるヘルメットをかぶった姿で描かれることが多いこの中世の北欧神話の戦士は、世界中で数え切れないほどのテレビ番組、映画、書籍、コミック、ビデオゲームに登場しています。彼らはスパルタ人や侍と並んで偉大な戦士として不滅の存在であり、しばしば飽くことのない流血と略奪の欲望を特徴としています。彼らの壮大な伝説は想像力をかき立て、生々しい力と冒険の感覚を呼び起こします。
しかし、8世紀から11世紀にかけてバイキングが恐るべき侵略者であったことは否定できないものの、ポップカルチャーはその後何世紀にもわたって彼らのイメージを歪めてきた。残忍で生涯戦士という風刺画は誤解を招くものであり、実際にはほとんどのバイキングは文明的でパートタイムの探検家であった。衣類ヴァイキングの神話は広く浸透しており、その生活様式は、歴史上の航海者たちに対する現代の理解を曖昧にしています。ヴァイキングの本質を理解することで、彼らが歴史に与えた影響についての知識が深まり、単なる襲撃をはるかに超えた複雑な社会が明らかになります。
バイキング神話の真実：角付きヘルメットから野蛮な獣まで
ヴァイキング神話その1：角のあるヘルメットは一般的な服装だった
普通の人がバイキングを想像すると、鮮明なイメージが思い浮かぶ。片手に斧を持ち、もう片手に角笛を持ち、角のあるヘルメットの下から金髪が流れ落ちる背の高い筋肉質の戦士。バイキングに関する最も古く、最も広く信じられている誤解の1つは、おそらく航海者の最も象徴的なイメージであるヘルメットである。ノルマン人。
この衣装が初めて人々の想像力を掻き立てたのは 19 世紀で、ヴァイキングに関する複数のオペラで、角や翼のあるヘルメットをかぶった襲撃者が描かれました。この衣装は印象的で威圧的なイメージで、着用者はより野獣のように見えます。しかし、角はつかみやすく攻撃されやすく、首を折ったりヘルメットが外れたりする可能性があるため、近接戦闘にはまったく実用的ではありません。バイキングのヘルメット考古学者によって発掘されたバイキングの鎧はどれも角や翼のあるものには似ていません。ほとんどはミニマルで実用的なもので、鼻当てが付いているものも少なくありません。この神話は大衆文化に残っていますが、現実はまったく異なります。これを理解することで、バイキングの鎧の真の創意工夫と実用性を理解することができます。
ヴァイキング神話その2：海葬が一般的だった
バイキングの葬儀は古典的なイメージで、遺体が船に乗せられ、火矢で射られ、海上で焼かれるという描写がよく見られます。実際には、ほとんどのバイキングは大きな墓地に埋葬されるか、火葬場で火葬されました。富裕で重要な地位にあったバイキングの中には、船を棺桶として陸上のロングシップに埋葬された者もいましたが、最高位のバイキングでさえ海上で埋葬された可能性は低いでしょう。
ロングシップロングシップはバイキングの生活に欠かせないものであり、並外れた技術で作られていました。したがって、戦死した同志を追悼するためだけに、完全に機能する船を燃やすのは現実的ではありませんでした。これらの船は地位の象徴であるだけでなく、探検、貿易、戦争に欠かせない道具でもありました。ロングシップの保存と使用は、彼らの社会的、経済的力を維持するために不可欠でした。
ヴァイキング神話その3：彼らはスカンジナビア全土を支配していた
多くの人は、ヴァイキングがスカンジナビア全土を支配していたと信じており、ヴァイキングという言葉は、その地域の中世の住民全体を指すのによく使われます。しかし、これらの仮定は複数のレベルで間違っています。まず、バイキングは地域全体、あるいは統一された国家を代表していませんでした。スカンジナビアの小王国は最終的にデンマーク、スウェーデン、ノルウェーの統一王国を形成しましたが、ほとんどのバイキングは独自の統治権を持つ地域的な氏族の一部でした。
多くの人にとって、バイキングであることは、夏季に行われる季節的な職業でした。実際には、ノルウェー人の人口のほんの一部だけが海に出てバイキングになりました。さらに、中世のスカンジナビアの住民はノルウェー人だけではありませんでした。半遊牧民のサーミ人は、スカンジナビアの北部と現在のロシアの一部に住んでいました。彼らは独自の文化を持ち、魔法の能力で知られており、ノルウェーの隣人を魅了していました。サーミ語南部のコミュニティとの結婚や貿易にもかかわらず、独自のアイデンティティを維持し、中世スカンジナビアの多様性を際立たせました。
ヴァイキング神話その4：彼らは野蛮な野蛮人として生きていた
ヴァイキングには多くの任務がありましたが、それは貿易ルートの探索と確立でした。距離に関して言えば、歴史上ヴァイキングの探検家の業績を凌ぐ人物はほとんどいません。西では、ロングシップがクリストファー・コロンブスの約 5 世紀前に北アメリカの海岸に到着し、東ではイスラム帝国の中心地であるバグダッドに到達しました。貿易と探検は襲撃と同じくらい、あるいはそれ以上に重要でした。では、なぜこれらの航海するノルウェー人は残忍な戦争と略奪と結び付けられているのでしょうか。
その答えは、襲撃の頻度ではなく、彼らが選んだ標的と場所にあります。修道院は防御が緩く、財宝や食料が豊富で、ライバルの宗教にとって重要な場所であったため、しばしば攻撃され、バイキングにとっての主要な標的となりました。さらに、異教徒であるノルマン人に対する宗教的迫害が、バイキングに復讐心を抱かせたのかもしれません。これらの標的を戦略的に選んだことで、バイキングは恐ろしい評判を得ました。それは、襲撃の犠牲となった教養のある修道士によって綿密に記録され、広められました。
残念ながら、修道院は高い識字率を誇る場所であったため、その暴力行為は被害を受けた修道士によって記録され、詳細に記録されました。修道院とその管理人は、後に世界の多くの地域を植民地化し、影響を与えることになるイギリス人から崇拝されていたため、これがバイキングに対する認識であり、時を経ても変わりませんでした。こうして、野蛮な侵略者としてのバイキングのイメージが人々の心に深く根付いていったのです。
原始的な狂乱の中で戦う凶暴な狂戦士として知られ、雪や泥、血にまみれた野蛮で血に飢えた獣として描かれることが多いヴァイキングだが、実際は他のヨーロッパの同族よりも衛生的だった。ヴァイキングの墓所のいくつかは、彼らが貴重な櫛とともに埋葬されたことを明らかにしており、スカンジナビア人は週に1回入浴する傾向があり、当時の他のヨーロッパ人よりもずっと頻繁に入浴していた。彼らの清潔さへのこだわりは、不潔なイメージとはまったく対照的だった。野蛮な。
ヴァイキングは勇猛果敢な戦士であっただけでなく、豊かな芸術的遺産を持ち、古ノルド語の詩は時代を超えて受け継がれてきました。ヴァイキングの魅惑的な神話は、北欧の神々は世界的に有名です。バイキングは、その武勇だけでなく、居住地域の文化や政治にも多大な貢献をしました。彼らは、スカンジナビア、イギリス、アイスランド、グリーンランド、ロシアの初期の政府を形成する上で重要な役割を果たしました。彼らの詩や複雑な神話物語の朗読は、ギリシャ人やローマ人のものと同じくらい象徴的なものとなった。そして、一般に信じられていることとは反対に、彼らは角のある兜をかぶっていなかった。
今日、バイキングのイメージは野蛮な戦士というイメージに矮小化されることが多い。彼らは確かに戦闘では獰猛で、時には冷酷だったが、これは彼らの生活の一側面に過ぎなかった。多くのバイキングは主に農民であり、厳しい冬に備えて夏を物資の収集に費やし、交易路を確立し、新しい領土を探検していた。彼らの遺産は、野蛮な野蛮人という単純な描写とはかけ離れた、探検、交易、統治、文化的豊かさの豊かなタペストリーである。
結論
ヴァイキングの神話と現実を検証すると、角のあるヘルメットをかぶった野蛮人という一般的なイメージがまったく正確ではないことが明らかになります。戦闘での彼らの凶暴さはよく記録されていますが、ヴァイキングは探検家、貿易商、熟練した職人でもありました。彼らは角のあるヘルメットをかぶらず、海に埋葬されることもありませんでした。彼らの社会は複雑で、季節的な襲撃がないときは農民や貿易商として暮らしているヴァイキングも多かったです。彼らは、時代を超えて受け継がれてきた複雑な神話や詩など、重要な文化的貢献をしました。
バイキングの本質を理解することで、彼らの歴史に対する理解が深まり、大衆文化に根強く残る風刺が払拭されます。彼らの遺産は、戦場をはるかに超えた冒険、創意工夫、そして粘り強さです。
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