Wat Vikingen werkelijk droegen, volgens archeologen?

In de populaire weergave van Vikingen in films en tv-shows worden ze vaak afgebeeld als meedogenloze krijgers die in de negende tot de elfde eeuw door Europa, Centraal-Azië en Noord-Amerika zwierven en zich bezighielden met veroveringen. Dit felle beeld is weliswaar vermakelijk, maar simplificeert de Vikingcultuur en levensstijl te veel.

In werkelijkheid waren veel Vikingen boeren uit de middeleeuwen die eenvoudige, praktische kleding droegen. Hoewel sommige Vikingen rijker waren en betrokken waren bij veldslagen of avontuurlijke handelsreizen, lijkt zelfs hun meest luxueuze kleding bescheiden volgens de huidige modenormen. Vikingkleding was over het algemeen eenvoudig vergeleken met de moderne mode. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het authentiek herscheppen van Vikingkleding voor kostuums of persoonlijk gebruik, bieden archeologische ontdekkingen inzicht in hun kleding, verzorging en accessoires, hoewel sommige aspecten van hun kleding blijft onbekend.

Praktijkheid en netheid stonden centraal 

Hollywood glamoureert vaak Vikingmode, maar hun werkelijke kleding was veel praktischer en eenvoudiger. Het merendeel van wat bekend is over de Vikingkleding is afkomstig van gefragmenteerd textiel dat in graven en moerassen is aangetroffen, wat een algemeen beeld geeft van hun kledingstijl. Vikingkleding werd voornamelijk gemaakt van vlas en wol – materialen die destijds gemakkelijk verkrijgbaar waren – en werd ontworpen in eenvoudige, functionele vormen.

Een grote misvatting is de afbeelding van Vikingen die gebreide kleding dragen, die in hun tijd niet bestond. De grove, ruwe texturen van archeologische stoffen onthullen een heel andere realiteit. Net als bij moderne spaarzaamheidspraktijken werd Vikingkleding gemaakt om lang mee te gaan, vaak doorgegeven of hergebruikt. Een andere onnauwkeurigheid is het idee dat Vikingen volledig zijden kledingstukken droegen. Zijde was een zeldzame luxe, geïmporteerd uit verre streken zoals het Byzantijnse Rijk, en alleen de rijksten konden het zich veroorloven om kleine reepjes zijde in hun kleding te verwerken decoratie.

Voor Vikingvrouwen bestond de typische outfit uit dikke jurken in bandjesstijl, gelaagd met stevige mantels. Vikingmannen droegen lange tunieken gecombineerd met een broek, vaak gelaagd met mantels voor extra warmte. Zowel mannen als vrouwen gaven de voorkeur aan duurzame leren laarzen als schoenen. Het onderscheid tussen sociale klassen was minimaal in Vikingkleding, zoals blijkt uit kledingstukken die uit 10e-eeuwse graven in Denemarken zijn teruggevonden. Uitgebreid borduurwerk, hoewel af en toe aangetroffen, was zeldzaam, zelfs onder rijkere Vikingen, en werd vaak hergebruikt van huishoudtextiel zoals wandkleden in plaats van op maat gemaakt te worden voor kleding.

Voorbij de stereotypen: Viking-vakmanschap

Het algemene stereotype van Vikingen gehuld in ruwe dierenhuiden is verre van accuraat. Vikingen waren bekwame ambachtslieden die grote zorg besteedden aan het maken van hun mantels en jassen. Luxe bont werd zeer gewaardeerd en werd nooit in ruwe vorm gedragen; in plaats daarvan werden ze zorgvuldig tot goed gemaakte kledingstukken gemaakt door degenen die ze konden betalen. Het populaire beeld van ruige Vikingen gewikkeld in dierenhuiden komt niet overeen met het archeologische bewijsmateriaal.

Het bepalen van de exacte kleuren van Vikingkleding blijft een uitdaging. Archeologen hebben sporen van rode, blauwe, gele en groene kleurstoffen ontdekt, maar het is onduidelijk hoe vaak deze kleuren werden gebruikt of hoe de kleurstoffen werden verkregen. Veel stoffen hebben in de loop van de tijd hun oorspronkelijke kleur verloren, waardoor het moeilijk is om een ​​compleet beeld te schetsen van het garderobepalet van de Vikingen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, waardeerden Vikingen reinheid. Artefacten zoals kammen, scheermessen, pincetten en oorlepels laten zien dat ze persoonlijke verzorging beoefenden. Vikingen ontwikkelden zelfs hun eigen versie van shampoo, waarmee ze de mythe ontkrachtten dat ze onhygiënisch waren. De misvatting over smerige Vikingen kan voortkomen uit overdreven verhalen van de Arabische reiziger Ahmad ibn Fadlan, die de Zweedse Vikingen als onrein beschreef, wat waarschijnlijk een dramatisch effect zou hebben. De gewelddadige aanvallen op kloosters hebben hun barbaarse imago waarschijnlijk verder versterkt.

Het Vikingoog voor detail 

Vikingen besteedden veel aandacht aan hun accessoires, die vaak zowel functionele als decoratieve betekenis hadden. Gordels waren een veelvoorkomend kenmerk, uitgerust met gereedschap voor landbouw en expedities. Vikingen hadden ook waardering voor sieraden, het dragen van kettingen en armringen gemaakt van materialen als hout, glas en goud. Vikingen die veel reisden, brachten vaak exotische sieraden mee uit regio's als Noord-Afrika, het Midden-Oosten en India, waarbij ze deze voorwerpen tijdens hun leven trots tentoonstelden en ze zelfs meenamen naar het graf.

Sieraden spelen ook een belangrijke rol in modern archeologisch onderzoek. In Vikinggraven waar skeletmateriaal onvoldoende is om het geslacht te bepalen, hebben broches waardevolle aanwijzingen opgeleverd. Deze broches, die doorgaans worden aangetroffen in de graven van vrouwen uit de hogere klasse, werden gebruikt om mantels vast te maken en liepen sterk uiteen in ontwerp, wat mogelijk de burgerlijke staat aanduidde, vergelijkbaar met moderne trouwringen. Brochestijlen weerspiegelden ook regionale identiteiten in Viking-nederzettingen, waardoor ze belangrijke artefacten waren in het begrijpen van de Vikingcultuur.

Als het om Vikingkrijgers gaat, is de iconische gehoornde helm niets meer dan een mythe. In Scandinavië is slechts één intacte Vikinghelm ontdekt, en deze had geen hoorns. In Denemarken zijn fragmenten van helmen gevonden, maar het wijdverbreide gebruik ervan is onzeker. Bovendien is er slechts één volledige maliënkolder teruggevonden, wat erop wijst dat maliënkolder gereserveerd was voor de elite, en niet een standaardprobleem was voor Vikinglegers.

Vikingkapsels, die in moderne media vaak met geschoren zijkanten worden afgebeeld, worden niet sterk ondersteund door historisch bewijsmateriaal. Vikingvrouwen droegen hun haar doorgaans lang, terwijl mannen mogelijk een omgekeerde harder droegen, hoewel de documentatie schaars is.

Interessant genoeg lieten de genderrollen in de Viking-samenleving, hoewel ze over het algemeen streng waren, toch enige vloeibaarheid toe. Recente afbeeldingen van vrouwelijke Viking-krijgers komen overeen met archeologische vondsten die erop wijzen dat vrouwen mogelijk samen met mannen hebben gevochten. Zowel Viking-mannen als -vrouwen gebruikten make-up, waarbij eyeliner een populaire keuze was, mogelijk om hun gelaatstrekken te accentueren. 

Vikingwapens en bepantsering: meer dan op het eerste gezicht lijkt 

Hoewel Vikingen vaak worden afgeschilderd als meedogenloze krijgers die bijlen en zwaarden hanteren, was hun benadering van wapens en bepantsering geavanceerder dan de meeste mensen beseffen. In tegenstelling tot het beeld van elke Viking die tot de tanden bewapend de strijd in stormt, had slechts een fractie van de Vikingmannen toegang tot dergelijke uitrusting. De meeste Vikingen droegen eenvoudige, praktische wapens zoals speren of messen, waarbij zwaarden vanwege de hoge productiekosten voorbehouden waren aan de rijkste individuen. Schilden, gemaakt van hout en versterkt met leer, waren de meest voorkomende vorm van bescherming, ontworpen voor zowel aanval als verdediging in de strijd.

Harnassen, vooral maliënkolders, waren een luxe die maar weinigen zich konden veroorloven.Er is slechts één compleet Viking-maliënkolder ontdekt, wat erop wijst dat maliënkolder waarschijnlijk werd gedragen door elitekrijgers of leiders. Helmen, een andere zeldzaamheid, waren doorgaans eenvoudige ijzeren kappen die basisbescherming voor het hoofd boden, maar zelfs deze waren geen standaardprobleem. De wijdverbreide mythe van gehoornde helmen, gepopulariseerd door moderne media, heeft geen basis in archeologisch bewijs. Dit suggereert dat Vikingkrijgers, hoewel fel, in de strijd meer vertrouwden op behendigheid en strategie dan op zware bepantsering.

De rol van textiel in de Vikinghandel

Textiel speelde een belangrijke rol in de handel van de Vikingen, waarbij wol en linnen tot de meest waardevolle goederen behoorden. Vikingvrouwen, verantwoordelijk voor het spinnen en weven, waren een integraal onderdeel van de economie en produceerden duurzame stoffen die zowel in eigen land als voor de handel werden gebruikt. Dit textiel was zeer gewild op zowel lokale als buitenlandse markten, waarbij Vikinghandelaren exotische materialen zoals zijde uit het Byzantijnse rijk en het Midden-Oosten meebrachten. Het vermogen om buitenlands textiel te integreren met lokale materialen demonstreerde het aanpassingsvermogen en vakmanschap van de Vikingen.

Door de handel in textiel kregen de Vikingen ook toegang tot luxegoederen en konden verreikende verbindingen tot stand worden gebracht. Archeologische vondsten, zoals zijden stroken die in wollen kledingstukken zijn genaaid, tonen de wens van de Vikingen aan om zeldzame en waardevolle materialen in hun dagelijkse kleding te verwerken. Deze kleine details benadrukken de onderlinge verbondenheid van de Viking-samenleving met andere culturen, en weerspiegelen niet alleen hun status als overvallers, maar ook als slimme handelaars en ambachtslieden.

 

Invloed van Viking op moderne mode en design

De Viking-esthetiek heeft een blijvende impact gehad op moderne mode en design en heeft alles geïnspireerd, van haute couture tot alledaagse kleding. De hedendaagse mode is vaak gebaseerd op Viking-motieven, zoals runensymbolen, ingewikkelde patronen en ruige texturen, wat een fascinatie voor hun gedurfde en praktische stijl weerspiegelt. Ontwerpers en merken nemen regelmatig elementen van Vikingkleding op in hun collecties, waarmee ze de functionele schoonheid en historische betekenis van Vikingkleding vieren.

Deze moderne aanpassing van de Vikingstijl is terug te vinden in verschillende aspecten van design, van mode en sieraden tot woondecoratie. Viking-geïnspireerde sieraden bevatten bijvoorbeeld vaak symbolen zoals de hamer van Thor of Valknut, terwijl kledingontwerpen de gelaagde, praktische uitstraling van Viking-kledingstukken kunnen nabootsen. De heropleving van deze elementen in de hedendaagse mode onderstreept een bredere waardering voor de Vikingcultuur en de blijvende invloed ervan op de ontwerpesthetiek. Terwijl de belangstelling voor historische stijlen blijft groeien, blijft de Viking-erfenis een bron van inspiratie, die de kloof overbrugt tussen eeuwenoud vakmanschap en moderne creativiteit.

Conclusie

Terwijl de populaire cultuur Vikingen vaak afbeeldt als angstaanjagende krijgers, onthult een nadere beschouwing een samenleving die diep geworteld is in praktische bruikbaarheid, vakmanschap en aandacht voor detail. Van hun functionele kledingstukken gemaakt van wol en vlas tot hun ingewikkelde sieraden en bekwame wapens: de Vikingen vertoonden een rijke en genuanceerde cultuur. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het ervaren van de authentieke Vikingstijl of het integreren van elementen van Vikingmode en accessoires in hun eigen leven, biedt Triple Viking een breed scala aan Vikingkleding, sieraden en andere items die de ware essentie van Viking-vakmanschap weerspiegelen. Ontdek hun aanbod om verbinding te maken met het verleden en een stukje Viking-erfgoed in je dagelijkse leven te brengen.

Veelgestelde vragen

1. Van welke materialen werd Vikingkleding gemaakt?
   Vikingkleding werd voornamelijk gemaakt van wol en vlas. Rijkere individuen verwerkten soms kleine reepjes zijde ter decoratie.
2. Droegden de Vikingen echt gehoornde helmen?
   Nee, gehoornde helmen zijn een moderne mythe. Archeologisch bewijs toont aan dat Vikinghelmen eenvoudige ijzeren doppen zonder hoorns waren.
3. Hoe handhaafden Vikingen persoonlijke hygiëne?
   Vikingen oefenden persoonlijke verzorging uit met kammen, scheermessen en pincetten en ontwikkelden hun eigen versie van shampoo, in tegenstelling tot wat vaak werd gedacht dat ze onhygiënisch waren.
4. Welke rol speelde textiel in de Vikinghandel?
   Textiel zoals wol en linnen waren zeer waardevol in de Vikinghandel. Vikingvrouwen sponnen en weefden deze stoffen, die zowel lokaal als in het buitenland werden verhandeld.
5. Welke soorten sieraden droegen Vikingen?
   Vikingen droegen een verscheidenheid aan sieraden, waaronder kettingen, armbanden en broches gemaakt van materialen zoals hout en glas , en goud. Sieraden hadden vaak zowel functionele als decoratieve doeleinden en konden ook een indicatie zijn van sociale status of regionale identiteit.