Wat voor soort pantser droegen de Vikingen?

De Vikingen worden herinnerd als enkele van de felste strijders van Europa, met hun veldslagen die zich uitstrekken van Ierland tot Istanbul. Terwijl de ultieme eer voor een Viking was om dapper te sterven en de hallen van Valhalla binnen te gaan, werd het overleven van de strijd en het delen van verhalen over moed evenzeer gewaardeerd. Om ervoor te zorgen dat ze vijandelijke slagen konden weerstaan ​​en hun verhalen konden vertellen, was bepantsering een cruciaal onderdeel van hun uitrusting, dat de bescherming bood die nodig was in de strijd.

In tegenstelling tot de volledige harnassen die latere middeleeuwse ridders droegen, gebruikten Vikingen doorgaans niet zo'n uitgebreide uitrusting in de strijd. In tegenstelling tot populaire afbeeldingen in tekenfilms of kostuumwinkels is er geen historisch bewijs dat Vikingen gehoornde helmen droegen. Archeologische vondsten onthullen dat Vikinghelmen praktisch en beschermend waren, ontworpen als eenvoudige kalotje om het hoofd tegen schokken te beschermen. Het pantser van de Vikingen varieerde sterk, afhankelijk van de rijkdom en status van een krijger, waarbij sommigen kostbare maliënkolders droegen en anderen kozen voor eenvoudiger gewatteerde tunieken. Het iconische ronde schild was ook een belangrijk onderdeel van hun verdedigingsstrategie.

Vikingschilden

In de strijd was het meest cruciale onderdeel van de verdediging van een Viking-krijger niet het pantser dat hij droeg, maar het schild dat hij droeg. Het schild was essentieel voor het blokkeren van vijandelijke aanvallen en was meestal gemaakt van houten planken, met een ijzeren nok in het midden om de hand te beschermen die het houten handvat vasthield. Archeologen hebben Vikingschilden gevonden met een diameter van 80 tot 90 centimeter, waarvan sommige bijna een meter bereiken en andere zo klein als 70 centimeter. Deze verscheidenheid in grootte en gewicht suggereert dat schilden op maat werden gemaakt voor elke krijger, zodat het meest vitale onderdeel van hun verdediging overeenkwam met hun lengte, kracht en vechtstijl.

Onze beste inzichten in het ontwerp en de constructie van Viking-schilden komen uit het 10e-eeuwse Noorwegen, waar de Gulaþing- en Frostaþing-wetten specifieke vereisten voor schilden uiteenzetten. Volgens deze wetten moeten schilden van hout zijn, versterkt met drie ijzeren banden, en een handvat hebben dat is vastgezet met ijzeren spijkers. Ze moesten ook minimaal twee lagen planken hebben en aan de voorkant rood en wit geverfd zijn. Archeologische vondsten suggereren echter dat deze richtlijnen vaak niet werden gevolgd. Uit de grootste verzameling Vikingschilden ooit ontdekt, gevonden in een 10e-eeuws scheepswrak in Gokstad, bleek bijvoorbeeld dat de meeste schilden slechts één laag dik waren, geen ijzeren banden hadden en in plaats daarvan geel en zwart waren geverfd. .

Een van de grootste voordelen van schilden was hun rol bij het vormen van een ‘schildmuur’, die niet alleen bescherming bood aan de individuele krijger, maar aan de hele groep. Deze tactiek was een gevestigde verdedigingsstrategie in de middeleeuwse Europese oorlogsvoering, die werd gebruikt van Rome tot de Russische staten. Vooral Vikingen gebruikten de schildmuur om zich te verdedigen tegen geworpen speren en pijlen, en gebruikten deze ook als collectieve stormram wanneer ze naar voren stormden. Deze formatie stelde hen in staat op te rukken met een sterk, verenigd front, waardoor hun effectiviteit in de strijd werd vergroot.

Viking gewatteerd pantser

Laten we eens nader bekijken wat een Viking-krijger droeg in de strijd. Het type pantser dat een krijger gebruikte, hing grotendeels af van zijn status. Metalen pantser was kostbaar en omvangrijk, dus gevechtsvliegtuigen uit de lagere klasse of seizoensovervallers vertrouwden vaak op gewatteerd pantser gemaakt van lagen stof. Het dragen van drie lagen gewatteerde kleding, eventueel gevuld met paarden- of geitenhaar, bood een behoorlijke bescherming tegen scherpe wapens, terwijl de mobiliteit en snelheid behouden bleven. Leer was een andere praktische en betaalbare optie voor bepantsering, vaak gebruikt naast een gewatteerde tuniek voor extra bescherming. Deze combinatie zorgde ervoor dat krijgers behendig en effectief konden blijven in de strijd.

Hoewel we geen archeologisch bewijs hebben van gewatteerd pantser omdat de natuurlijke vezels in de loop van de tijd afbreken, suggereren hedendaagse literatuur en kunstwerken dat dit de voorkeursbescherming was voor de meeste Noorse krijgers. In de Saga van de IJslanders worden krijgers bijvoorbeeld vaak afgebeeld die ten strijde trekken, terwijl ze alleen gelaagde tunieken en petten dragen. Dit wordt verder ondersteund door verschillende wandtapijten, illustraties en houtsnijwerken uit heel Europa, waaronder het beroemde Bayeux Tapestry, dat Vikingen afbeeldt in levendige, knielange kledingstukken die sterk op gewone kleding lijken. Deze bronnen geven aan dat dergelijke kleding gebruikelijk was in de strijd, wat inzicht verschafte in de praktische keuzes van Viking-krijgers.

Viking-maliënkolder

Hoewel de meeste Vikingkrijgers ter bescherming alleen gewatteerde tunieken of leren vesten droegen, hadden degenen met een hogere status toegang tot duurdere bepantsering. Een Viking-krijger gekleed in maliënkolder zou gemakkelijk zijn herkend als onderdeel van de Noorse elite. Maliënkolder, vervaardigd uit duizenden in elkaar grijpende ringen, vereiste de expertise van een bekwame smid en werd zeer gewaardeerd vanwege zijn sterke verdediging tegen scherpe wapens zonder de beweging aanzienlijk te belemmeren. De zeldzaamheid van complete maliënkolders die door archeologen zijn gevonden, onderstreept hun exclusiviteit. De meeste overgebleven voorbeelden zijn afkomstig van graflocaties, wat aangeeft dat degenen die met dergelijke bepantsering begraven lagen, gewaardeerde strijders waren met opmerkelijke vaardigheden en rang.

Voor Vikingkrijgers die op zoek waren naar metalen bescherming zonder de hoge kosten van maliënkolders, was lamellair pantser een haalbaar alternatief. Lamellair pantser bestond uit kleine, rechthoekige platen gemaakt van ijzer, staal of leer. Hoewel het een soortgelijke bescherming bood als maliënkolder, miste het dezelfde flexibiliteit. Archeologische vondsten suggereren dat lamellair pantser later in de Vikingtijd populairder werd, vooral onder Vikingen in wat nu Rusland, Oekraïne en de Baltische regio's zijn. Deze verschuiving wijst op de groeiende aantrekkingskracht ervan als praktische en kosteneffectieve optie voor degenen die op zoek zijn naar robuuste verdediging.

Vikinghelmen

Hoe beschermden Viking-krijgers hun hoofd?? Illustraties en literatuur uit die tijd suggereren dat de meeste Noorse strijders metalen helmen droegen in de strijd. Deze helmen waren typisch eenvoudige ijzeren doppen met een wenkbrauwrand om de ogen en neus te beschermen. Duurdere helmen hadden mogelijk een maliënsluier bevatten voor extra nek- en gezichtsbescherming. Ondanks hun waarschijnlijke belang zijn er maar heel weinig Vikinghelmen ontdekt. Ze lijken minder vaak als grafgiften te worden gevonden in vergelijking met speren en zwaarden, mogelijk omdat helmen vaak door families werden doorgegeven in plaats van bij de overledene te worden begraven. Als alternatief is het mogelijk dat helmen niet zo cruciaal waren voor Viking-krijgers als moderne historici misschien denken.

En laten we nu eens kijken naar de algemene misvatting: droegen Vikingkrijgers eigenlijk gehoornde helmen? In werkelijkheid deden ze dat niet. Gehoornde helmen zouden zeer onpraktisch zijn geweest op het slagveld en zouden waardevolle ruimte hebben ingenomen op langschepen. Bovendien kunnen dergelijke helmen een risico vormen voor de drager ervan, doordat ze een potentieel wapen worden. Gehoornde helmen verschenen echter ook in andere contexten in de Viking-samenleving. Op een wandtapijt van het Oseberg-schip zijn bijvoorbeeld krijgers afgebeeld met gouden hoorns op hun helmen, wat aansluit bij het moderne stereotype. Deze helmen zijn mogelijk gebruikt door Berserkers – krijgers die bekend staan ​​om hun waanzinnige vechtstijl – of kunnen rituele doeleinden hebben gediend. Hoewel historici onzeker zijn over de exacte rol van gehoornde helmen in de Vikingcultuur, werden ze vrijwel zeker niet in de strijd gebruikt.

Conclusie

Het pantser van de Vikingen was net zo gevarieerd en legendarisch als hun epische verhalen over verovering en verkenning. In tegenstelling tot de populaire mythe van gehoornde helmen en volledige glimmende harnassen, gebruikten Viking-krijgers een reeks beschermende uitrusting die was afgestemd op hun individuele behoeften en status. Terwijl sommigen de luxe maliënkolder droegen die gereserveerd was voor de elite, vertrouwden velen op meer praktische opties zoals gewatteerde tunieken en leren vesten, die voldoende bescherming boden en tegelijkertijd beweging mogelijk maakten. Het iconische ronde schild was een hoeksteen van hun verdediging en beschermde hen niet alleen in de strijd, maar vormde ook een formidabele 'schildmuur' in de strijd.

Vikinghelmen, hoewel niet zo gebruikelijk bij archeologische vondsten, waren doorgaans eenvoudige ijzeren petten, waarvan sommige versierd waren met maliënsluiers voor extra bescherming. De mythe van de gehoornde helm, gepopulariseerd door moderne afbeeldingen, is verre van realiteit. In plaats daarvan werden gehoornde helmen waarschijnlijk gebruikt voor ceremoniële doeleinden of door specifieke krijgersgroepen zoals de Berserkers, in plaats van in de strijd.

Het begrijpen van de praktische en symbolische aspecten van Vikingpantser werpt licht op de vindingrijkheid en vindingrijkheid van deze formidabele strijders. Hun uitrusting was een mix van functionaliteit en status en weerspiegelde hun krijgersgeest en de harde realiteit van hun tijd.

Als je geïnspireerd bent door de erfenis van de Vikingen en een stukje van hun geschiedenis met je mee wilt dragen, dan staat Triple Viking voor je klaar. Wij zijn meer dan alleen een online juwelierszaak; wij zijn de bewaarders van een rijk en legendarisch verleden. Onze passie is om de mystiek en majesteit van het Vikingtijdperk tot leven te brengen door middel van prachtige sieraden. Ontdek onze collectie Vikingkleding, kettingen, armbanden, oorbellen en ringen, en laat de kracht en geest van de Vikingen je eigen nalatenschap versterken. Bezoek ons ​​vandaag nog en ontdek de tijdloze allure van Viking-vakmanschap.